Over mij

Ik ben een infrastructure engineer. Geen architect die tekeningen maakt en verder kijkt. Iemand die begrijpt wat er gebeurt als een pakket van A naar B moet, en waarom het soms niet aankomt.

Dat klinkt simpel. Dat is het niet.

Hoe ik denk

Ik denk in systemen. Niet in componenten.

Als er iets mis is, loop ik het pad af. Letterlijk. Waar komt het vandaan, waar gaat het naartoe, wat zit er tussenin. Laag voor laag. Interface, routing, protocol, applicatie. Ergens zit de break. Altijd.

De echte problemen zitten op de grens van netwerk en applicatie. Niet in één van de twee. Op de grens.

Die manier van denken heb ik niet geleerd uit een boek. Die heb ik opgebouwd in productieomgevingen die niet mochten uitvallen.

Hoe het begon

Ik ben begonnen bij Case Electronics. Hands-on, vanaf dag één. Geen theorie als startpunt, gewoon systemen bouwen die werkten.

Ik heb de transitie van PSTN en ISDN naar VoIP van binnenuit meegemaakt. SIP-platformen opgezet, telefoonstromen gebouwd, DTMF-problemen gedebugd, analoge apparaten zoals alarmen en liften over IP aangesloten. Dingen die klinken als randgevallen totdat ze in productie staan en niet werken.

Ik heb daarna meegebouwd aan een regionaal netwerk met meerdere POPs, een eigen glasvezelring, coax over fiber, en ruim 3.500 huisaansluitingen. Niet als observator. Als iemand die aan de knoppen zat.

Eigen onderneming

Daarna heb ik een periode voor mezelf gewerkt. Eigen klanten, eigen verantwoordelijkheid, eigen infrastructuur.

Ik deed camerainstallaties voor bedrijven en instellingen, maar het bleef niet bij kabels trekken. Ik ontwierp een systeem op basis van MikroTik en Intel NUC voor mobiele cameramasten. Volledig zelfvoorzienend, met VPN-koppelingen vanuit een eigen datacenteromgeving naar diverse meldkamers. Beveiliging die echt werkte, ook op locaties zonder vaste infrastructuur.

Daarnaast deed ik lokaal klantwerk: netwerken, telefonie, bekabeling, webhosting en webdesign. Voornamelijk Magento webshops voor mkb-klanten. Van offerte tot oplevering, van serverinrichting tot support.

Die periode heeft me geleerd wat het betekent om end-to-end verantwoordelijk te zijn. Geen collega om het aan over te dragen. Gewoon oplossen.

Schaal en complexiteit

Daarna ben ik terechtgekomen in omgevingen waar de schaal groter was. Veel groter.

Drie datacenters. Meer dan 25.000 VoIP-trunks. Duizenden internetverbindingen via whitelabel over nationale wholesale-providers. Een eigen ASN. IP-space van duizenden adressen. IP-transit via meerdere upstream providers.

BGP, OSPF, IPsec, GRE, VRF, VXLAN. Niet als termen op een CV. Als dingen die ik dagelijks heb geconfigureerd, gedebugd en stabiel gehouden. Netwerken gemigreerd. Brownfield-omgevingen gestabiliseerd die iemand anders kapot had laten groeien. Multi-layer problemen opgelost waarbij de oorzaak drie lagen dieper lag dan het symptoom.

Wireshark open, pakket voor pakket, tot het duidelijk was.

Skillset

Ik ben sterk in netwerken, in telecom, in Linux, in virtualisatie, in protocollen die de meeste mensen als vanzelfsprekend beschouwen totdat ze niet meer werken.

Maar het echte onderscheid zit niet in één van die domeinen. Het zit in het feit dat ik ze allemaal zie als onderdeel van hetzelfde systeem.

DHCP, DNS, routing, SIP, NAT, firewallregels. Het zijn geen losse onderwerpen. Ze werken samen, of ze werken niet samen. Dat verschil begrijpen is het verschil tussen tien minuten troubleshooten en drie uur zoeken.

Huidige focus

De focus is verschoven naar platform engineering.

Kubernetes, CI/CD, GitOps, automation, self-hosted infrastructuur. Systemen die draaien zonder dat er continu iemand aan hoeft te komen. Ik gebruik ook AI, niet als vervanging van technisch denken, maar als versneller. Ideeën sneller uitwerken. Herhaalbare taken automatiseren. Meer bouwen in minder tijd.

De basis blijft hetzelfde: begrijpen wat er onder de motorkap gebeurt.

Werkwijze en filosofie

Ik bouw geen systemen die van mij afhankelijk zijn.

Documentatie is geen bijzaak. Overdraagbaarheid is een ontwerpeis. Als ik iets bouw en ik val weg, moet een collega het kunnen overnemen. Dat is voor mij geen soft skill, dat is technisch vakmanschap.

Ik kan goed communiceren. Met engineers, met klanten, met mensen die geen technische achtergrond hebben. Ik vertaal graag complexe problemen naar begrijpelijke taal. Maar ik heb ook stille tijd nodig. Tijd om een probleem volledig te doordenken voordat ik iets zeg of doe.

Ik ben niet de persoon die het hardst praat in een vergadering. Wel de persoon die weet wat er aan de hand is als het stil wordt en niemand een antwoord heeft.

Jouke Siekman, Leerbroek
linkedin.com/in/jouke-siekman